对于很多狗狗主人来说，最不想面对的一个事实就是狗狗比人类老去的速度要快很多，很多人小时候第一次感受到“死亡”这个概念，就是家里陪伴自己多年的狗狗去世了。而年老的狗狗和青壮狗狗、幼犬可是有着不小的区别。

【一】狗狗几岁开始步入晚年？

一般来讲，当一只狗狗的生命度过70%以上的时候，基本上就可以看作它们进入老年、晚年状态了。而一般情况下小型犬，理想状态下它们的寿命大约有12到16年左右，所以基本上8岁以上的狗就可以看作是进入晚年状态了。

而大型犬的寿命普遍比小型犬要短一些，基本上很多大型犬在5、6岁左右就开始进去晚年状态了。（注意：理想状态的寿命受很多因素影响，所以只是一个参考，比如我们人类的理想状态寿命有120岁，但是真能达到的寥寥无几。）

狗狗衰老进程与主人的饲养方式也息息相关，其实人也是如此嘛，长期精神抑郁、过度劳累、营养不够也容易老得快。而狗虽然被人饲养之后不用担心天敌，也不用自己狩猎，但是自由和生活方式完全由主人主导。所以如果主人不懂饲养，那么狗狗可能就不只是过早衰老了，夭折的情况也都比比皆是，后面我们会分享一些正确饲养、避免狗狗早衰、早夭的内容。

【二】狗狗进入老年期会有什么明显的变化？

①外观变化：

狗狗在进入老年期之后，它们的食欲和消化吸收会变差，对于食物当中的营养利用不充分。所以部分犬种最直观的变化就是狗狗毛色变浅、毛质变粗糙，比如最常见的金毛猎犬，它们在进入老年期之后普遍会出现面部毛发明显发白的情况。而其他犬种也会出现狗狗毛发比以前干枯、失去光泽的现象。

②疾病多发：

老年的狗狗身体机能全面衰退、各种代谢功能降低、免疫力下降，所以出现各种疾病的概率非常高。比较常见的就是心脏病、白内障、慢性肾炎等等机能衰退或者累积性出现的疾病。我们以往饲养的土狗不是不会生病，而是它们的生存条件导致就算是有些疾病出现了，主人也不会察觉。

更值得一提的是牙齿问题，据保守估计，在5岁年龄以上的狗狗当中，有80%左右存在不同程度的牙齿以及牙周疾病。相信凡是出现过牙髓炎、牙周炎的朋友，应该能够体会到被牙疼折磨的痛苦。

③行动力降低：

狗狗进入老年之后，它们的骨骼开始老化，对于钙的吸收利用也会变差，再加上有些品种的狗狗天生就遗传了一些骨骼问题，或者是后天饲养环境太差太狭小导致骨骼发育不好，这诸多原因叠加，就会让很多进入老年期的狗狗步履蹒跚。

④不爱理主人：

老年的狗狗由于诸多病痛加身，比如骨骼问题、过于肥胖、关节疾病等等原因，会导致它们越发的不喜欢移动。而且也有一些狗狗会出现听力下降、视力下降的情况，所以它们对于主人的呼唤越来越难以回应。

【三】如何正确照顾进入老年期的狗狗

⑴少食多餐：

老年狗的消化能力已经大不如前，很多可能还会有一些肠胃疾病，所以它们很难像小时候那样一次吃得非常多，还很快就消化吸收掉。所以对待已经年老的狗狗，最好可以一天当中多次喂食，避免肠胃负担，也能及时提供足够的营养。

⑵减少狗狗的外出时间：

年老的狗狗运动需求开始降低，甚至有些情况严重的时候，外出运动反倒是成为了它们的负担。所以对于一些已经显现出老态的狗狗，偶尔在室外开阔的地方转转就好了，最基本的运动量能保证就足够，千万不要牵着它们长途跋涉了。

⑶检查身体：

狗狗老了之后更容易生病，所以主人在每天梳毛的时候要稍微检查一下它的身体，看看皮肤有没有病变、体表有没有不正常的凸起、骨骼形态有没有异常等等。如果条件允许的话，最好是每隔一段时间去比较全面的检查一下身体，疾病都是早发现早治疗比较好的。

⑷有更多的耐心：

几乎所有动物变老之后都会越发脆弱，需要额外的关系和照顾，在这一点上几乎是通用的。